हनुमान जयन्ती 2029टोरंटो में

हनुमान जयन्ती — चिरञ्जीवी हनुमान का जन्म-पर्व, अञ्जना और केसरी के पुत्र, वायु की कृपा से गर्भाधान — भारत में विभिन्न सम्प्रदायों द्वारा भिन्न दिनों पर मनायी जाती है। उत्तर भारत में चैत्र पूर्णिमा को; तमिलनाडु-केरल में मार्गशीर्ष की मूल नक्षत्र पर; कर्नाटक-आन्ध्र में वैशाख कृष्ण दशमी को; ओडिशा में वैशाख पूर्णिमा को। वाल्मीकि रामायण, आञ्जनेय-चरित्र, स्कन्द पुराण मिलकर कथा कहते हैं, और तुलसीदास की हनुमान चालीसा उसका सारांश है।

अञ्जना, इस पृथ्वी पर वानर-माता रूप में जन्म से पूर्व, इन्द्र-सभा की अप्सरा पुञ्जिकस्थला थीं। उन्होंने एक बार ऋषि अगस्त्य की तपस्या का उपहास किया था; ऋषि ने उन्हें वानरी रूप में पृथ्वी पर जन्म लेने का शाप दिया, जो तभी समाप्त होगा जब वे एक ऐसे पुत्र को जन्म दें जो आगामी राम-अवतार में विष्णु का सेवक-सखा हो। उन्होंने सुमेरु क्षेत्र के वानर-प्रमुख केसरी से विवाह किया। दीर्घ वर्षों तक सन्तान न हुई। अञ्जना अन्ततः अञ्जनाद्रि पर्वत पर — जो उन्हीं के नाम से प्रसिद्ध है — दीर्घ तपस्या में लग गयीं; वायु पुराण उन्हें ग्रीष्म, वर्षा, शीत — तीनों ऋतुओं में एक पाद पर खड़ी, गिरे पत्तों के अतिरिक्त बिना अन्न के, खड़ी वर्णित करता है।

ठीक उसी समय दशरथ अयोध्या में राम-हेतु पुत्रकामेष्ठि यज्ञ कर रहे थे। अग्नि-पुरुष ने जो पायस तीन रानियों को सौंपा था, उसका एक छोटा अंश अनदिया रह गया; एक पक्षी (कुछ ग्रन्थों में चील, कुछ में बाज) ने वह शेष अपने चोंच में उठा लिया। वायु, जो उसी वन से होकर बह रहे थे जहाँ अञ्जना खड़ी थीं, पक्षी को उनके सिर के ऊपर ले गये और पायस की बूँद उनकी प्रार्थना में खुली हथेलियों में गिरा दी। उन्होंने पान किया। उसी बूँद से, वायु की श्वास से विष्णु-अंश गर्भ में पहुँचा कर, हनुमान का गर्भाधान हुआ — अतः वे तीनों के पुत्र हैं: अञ्जना, केसरी, और वायु जो उन्हें ले आये।

स्कन्द पुराण शिशु के प्रथम दिनों का वर्णन करता है। हनुमान भूख से जन्मे — माता पर लगा शाप उनकी शक्ति को बाँधे था, और अब उनके पुत्र को अनेकों के लिए जीना था। एक प्रातः अञ्जना भोजन एकत्र करने गयीं, और शिशु ने उदित सूर्य को बड़ा पका आम समझ कर उछाल लिया। बालक का पृथ्वी से सूर्य-कक्षा तक का छलाङ्ग एक ऐसा क्षण है जहाँ ग्रन्थ बार-बार लौटते हैं — यह उनकी शारीरिक महत्ता का माप स्थापित करता है। शिशु निकट आते देख सूर्य व्याकुल हुए और सहायता पुकारी। इन्द्र ऐरावत पर सवार होकर आये और बालक के दाँतों के बीच वज्र से प्रहार किया; हनुमान अचेत हो उसी अञ्जनाद्रि पर्वत पर गिरे, उनकी निचली ठोड़ी टूटी (नाम हनु-मान् = "टूटी ठोड़ी वाला")। वायु ने पुत्र को आहत देख कर श्वास खींच ली और रुक गये; सब लोकों में वायु बन्द हो गया, प्राणी श्वास के बिना मरने लगे। देवता, घबरा कर, वायु के पास पहुँचे जहाँ वे शिशु लिये बैठे थे, और प्रत्येक ने अपना-अपना वर अर्पित किया। ब्रह्मा ने अपने शस्त्र से और शाप से अबध्यता; इन्द्र ने वज्र से अबध्यता; यम ने अमरत्व; सूर्य ने अपनी प्रभा का सौवाँ भाग; वरुण ने जल-अबध्यता; अग्नि ने अग्नि-अबध्यता; वायु ने स्वयं उन्हें पुनर्जीवित किया और वायु की गति-बल का वर। इन समस्त वरों ने हनुमान को चिरञ्जीवी — कल्पों तक जीवित रहने वाले सात प्राणियों में से एक — बनाया, और आगामी राम-अवतार में उनकी सेवा की भूमि रखी।

एक दूसरा शाप उनके ऊपर पड़ा। बालक की शक्तियाँ, एक साथ इतने देवों द्वारा दी गयीं, बाल्यावस्था के लिए अत्यधिक हो गयीं; उत्साह में उन्होंने अनेक ऋषियों की तपस्या भङ्ग कीं। ऋषियों ने उन्हें — कोमलता से, लोक-संरक्षण के धर्म-उद्देश्य से — यह शाप दिया कि अपनी समस्त शक्तियों को भूल जायें, और तभी स्मरण करें जब अन्य कोई आवश्यकता के क्षण में स्मरण कराये। यही कारण है कि सुन्दर काण्ड भर में हनुमान को जाम्बवान् द्वारा बार-बार स्मरण कराना पड़ता है कि वे समुद्र लाँघ सकते हैं, उसके पूर्व कि वे प्रयत्न करें; जिस क्षण उन्हें बताया जाता है कि वे क्या कर सकते हैं, शाप उठ जाता है और वे करते हैं। यह विस्मरण स्वयं एक शिक्षा है — कि महान् शक्ति, चाहे दिव्यता-प्रदत्त हो, सच्चे रूप में तभी उपलब्ध होती है जब अन्य के लिए सेवा हेतु बुलाया जाये और अन्य के द्वारा स्मरण कराया जाये।

हनुमान का राम-सीता को आजीवन समर्पण, लङ्का के अशोक-वाटिका में सीता-दर्शन, पुच्छ से लङ्का-दहन, लक्ष्मण-जीवन के लिए हिमालय से सञ्जीवनी-पर्वत का स्थानान्तरण, युद्ध में दूत और योद्धा की दोहरी भूमिका — सब रामायण में लिखे हैं। फिर राम स्वयं ने उन्हें वचन दिया कि जब तक राम का नाम किसी लोक में गाया जाये, हनुमान उन्हीं लोकों में रहेंगे, सुनते हुए। अतः वे प्रत्येक रामायण-पाठ, प्रत्येक हनुमान चालीसा, प्रत्येक भजन में उपस्थित माने जाते हैं। पर्व हनुमान चालीसा के 11 या 108 पाठ से, मूर्ति पर सिन्दूर-तेल अर्पण से (सिन्दूर इसलिए कि सीता ने एक बार उन्हें समझाया था कि विवाहित स्त्रियाँ पति की दीर्घायु हेतु लगाती हैं; अगले दिन हनुमान ने पूरे शरीर पर राम के लिए सिन्दूर लगा लिया), और लम्बी मन्दिर-शोभायात्राओं से मनाया जाता है। सर्वाधिक आचरित अनुष्ठान कोई अनुष्ठान नहीं — भय के क्षणों में मात्र उनके नाम का मौन उच्चारण — जिसमें शाप पुनः कोमलता से उठ जाता है, और जो शक्ति वे आरक्षित रखे हैं वह पुनः, सरलता से, उपलब्ध हो जाती है।