शिव आरती – ओम जय शिव ओमकारा

शिव आरती, विशेषतः 'ओम जय शिव ओमकारा', भक्तांसाठी अतीव आध्यात्मिक महत्त्व धारण करते, ती भक्तीची एक प्रभावी अभिव्यक्ती म्हणून कार्य करते आणि ईश्वराशी जोडले जाण्याचे एक साधन आहे. परंपरेनुसार, ती पूजेच्या समाप्तीला गायली जाते, जेव्हा देवापुढे दिव्याची (प्रकाशाची) पवित्र ज्योत फिरवली जाते, जी प्रकाश, प्रेम आणि पंचमहाभूतांच्या अर्पणाचे प्रतीक आहे. दिवा सामान्यतः तुपाने किंवा तेलाने आणि कापसाच्या वातीने प्रज्वलित केला जातो, आणि कापूर त्याच्या शुद्ध करणाऱ्या सुगंधासाठी व तेजस्वी ज्योतीसाठी अनेकदा जाळला जातो. ही आरती सोमवारी (सोमवार), भगवान शंकराला समर्पित असलेल्या दिवशी, म्हटल्यास विशेष फलदायी ठरते. श्रावण मास या पवित्र महिन्यात, महाशिवरात्रीच्या शुभ पर्वात, आणि प्रत्येक चंद्र पंधरवड्याच्या तेराव्या दिवशीच्या प्रदोष व्रताच्या (संध्याकाळच्या) काळात, तिचे पठण अधिक तीव्र केले जाते, कारण हे सर्व काळ शिव उपासनेसाठी अत्यंत शुभ मानले जातात. भक्त अनेकदा जीवनातील विविध चिंतांसाठी या आरतीचा आधार घेतात: सामान्य कल्याण, मनःशांती, अडथळे दूर करणे, आध्यात्मिक वाढ आणि धर्मनिष्ठ इच्छांच्या पूर्ततेसाठी, जसे की अंतिम श्लोकात वचन दिले आहे. असे मानले जाते की ती शिवशंकरांचे संरक्षण, समृद्धी आणि जन्म-मृत्यूच्या चक्रातून मुक्तीसाठी आशीर्वाद प्राप्त करून देते. जरी यासाठी कोणतीही कठोर निर्धारित संख्या नसली तरी, पूर्ण भक्तीने आरती करणे, अनेकदा दिव्याला तीन, पाच, सात किंवा अकरा वेळा फिरवून, हे सामान्य आहे. पठणापूर्वी, भक्त सामान्यतः स्नान करून आणि स्वच्छ वस्त्रे परिधान करून स्वतःला शुद्ध करतात, ज्यामुळे सात्विक वातावरण निर्माण होते. ही आरती 'ओम नमः शिवाय' किंवा 'महामृत्युंजय मंत्र' यांसारख्या प्रमुख शिव मंत्रांना सुंदरपणे पूरक ठरते, शिवशंकरांच्या वैभवाचे आणि त्यांच्या सर्वव्यापी स्वरूपाचे सार समाविष्ट करणारी एक समारोपाची प्रार्थना म्हणून कार्य करते. तिचा समन्वयवादी संदेश, जो त्रिमूर्तींना एकत्र आणतो, तिला विविध हिंदू परंपरांमध्ये, विशेषतः शैव आणि स्मार्त संप्रदायांमध्ये, संपूर्ण भारतात मोठ्या प्रमाणावर पूजनीय बनवतो.