રામ નવમી 2028

રામ નવમી ચૈત્ર મહિનાની શુક્લ નવમીના દિવસે, ચંદ્ર નવા વર્ષના મહિનામાં, બરાબર મધ્યાહ્નના સમયે — જેને પરંપરા અભિજિત મુહૂર્ત કહે છે, દિવસનો આઠમો મુહૂર્ત, જ્યારે સૂર્ય સીધો માથા પર હોય છે અને સમય ક્ષણભર માટે થંભી જાય છે — વિષ્ણુના રામ અવતારની યાદમાં ઉજવવામાં આવે છે. વાલ્મીકિ રામાયણ તેના બાલ કાંડની શરૂઆત તેમના જન્મની ઘટનાઓથી કરે છે.

સૂર્યવંશના ઇક્ષ્વાકુ કુળના અયોધ્યાના રાજા દશરથે લાંબા સમય સુધી અને સારી રીતે રાજ કર્યું હતું પરંતુ તેમને કોઈ પુત્ર નહોતો. તેમને ત્રણ રાણીઓ હતી — કૌસલ્યા, કૈકેયી અને સુમિત્રા — અને દરેક સંતાન વિના વૃદ્ધ થઈ રહી હતી. વારસદારની ગેરહાજરીથી પ્રેરિત થઈને, દશરથે તેમના મંત્રી સુમંત્રની સલાહ લીધી, જેમણે તેમને એક જૂના વચનની યાદ અપાવી: જો દશરથ ઋષિ શૃંગી, વિભંડકના પુત્રને અયોધ્યા આવવા માટે સમજાવી શકે, તો તેઓ તેમના માટે પુત્રકામેષ્ટિ યજ્ઞને આશીર્વાદ આપશે. શૃંગી આવ્યા, અને પુત્રો માટેનો મહાન અગ્નિ-યજ્ઞ અયોધ્યાના આંગણામાં તે સમયના તમામ ઋષિઓની હાજરીમાં કરવામાં આવ્યો.

જેમ જેમ અર્પણો અગ્નિમાં ઉછળ્યા, તેમ તેમ જ્વાળાઓના કેન્દ્રમાંથી એક મહાન દિવ્ય પુરુષ પ્રગટ થયા — ઊંચા, શ્યામ, લાલ વસ્ત્રોમાં સજ્જ, તેમના હાથમાં ચાંદીના ઢાંકણવાળા પાયસ (એક મીઠી ચોખાની ખીર) ના સોનેરી પાત્રને ધારણ કરેલા. તેમણે રાજાને કહ્યું કે તેમને દેવો અને પ્રજાપતિ દ્વારા યજ્ઞનું ફળ આપવા મોકલવામાં આવ્યા છે; તેમણે પાત્ર દશરથના હાથમાં મૂક્યું અને અદૃશ્ય થઈ ગયા. દશરથે તે ક્ષણને ઓળખીને, પાત્ર તેમની રાણીઓ પાસે લઈ ગયા. તેમણે અડધો પાયસ કૌસલ્યાને, વરિષ્ઠ રાણીને આપ્યો; તે સૌથી મોટા પુત્રને જન્મ આપશે. બાકીના અડધામાંથી તેમણે અડધો કૈકેયીને આપ્યો; બાકીના ચોથા ભાગમાંથી તેમણે અડધો સુમિત્રાને આપ્યો, અને અંતિમ આઠમો ભાગ તેમણે ફરીથી સુમિત્રાને આપ્યો — જેના માટે તેમને જોડિયા પુત્રોનું વરદાન મળ્યું. દિવ્ય ખીરના ભાગોએ વિષ્ણુના ચોક્કસ અંશને નિર્ધારિત કર્યા જે દરેકમાં ઉતર્યા: કૌસલ્યાને જન્મેલા રામ, સૌથી મોટો અંશ ધરાવતા હતા અને તેથી તેમને પૂર્ણ અવતાર માનવામાં આવે છે; કૈકેયીને જન્મેલા ભરત, પછીનો અંશ ધરાવતા હતા; સુમિત્રાને જન્મેલા લક્ષ્મણ અને શત્રુઘ્ન, બાકીના અંશ ધરાવતા હતા અને તેમને આંતરિક ઓળખ દ્વારા સૌથી વધુ બંધાયેલા સાવકા ભાઈઓ માનવામાં આવે છે — લક્ષ્મણ રામ સાથે એટલા સંપૂર્ણપણે બંધાયેલા હતા કે તેઓ વનમાં તેમની પાછળ ગયા, શત્રુઘ્ન ભરત સાથે એટલા બંધાયેલા હતા કે તેઓ ચૌદ વર્ષ સુધી તેમની સેવા કરતા રહ્યા.

બાળક રામનો જન્મ ચૈત્ર શુક્લ નવમીના દિવસે મધ્યાહ્ને થયો હતો, જ્યારે સૂર્ય મેષ (મેષ રાશિ) માં હતો અને લગ્નમાં કર્ક (કર્ક રાશિ) માં ઉદય પામી રહ્યો હતો — એક જ્યોતિષીય સંરચના જેને વાલ્મીકિ રામાયણ નામથી વર્ણવે છે: પાંચ ગ્રહોનો તેમના પોતાના અથવા ઉચ્ચ રાશિમાં સંયોગ, પુનર્વસુ નક્ષત્રમાં ચંદ્ર (તેમના પૂર્વજ વસુઓનું નક્ષત્ર), લગ્નમાં ગુરુ. આ કુંડળી હિંદુ પરંપરામાં સૌથી વધુ ચર્ચિત જન્મ કુંડળી છે, જે ધાર્મિક શાસનનો માપદંડ તરીકે ઉપયોગ થાય છે. કૌસલ્યાએ, જ્યારે તેમણે બાળકને જોયું, ત્યારે સ્વરૂપ પાછળની દિવ્યતાને ઓળખી — વાલ્મીકિ રામાયણ એક શાંત ઓળખનું વર્ણન કરે છે, કોઈ નાટકીયતા નહીં — અને પ્રણામ કર્યા. રામે, ત્યારે અને તેમના સમગ્ર જીવન દરમિયાન, ક્યારેય તે ઓળખની માંગ કરી ન હતી; તેમની વાર્તાનો એક મુખ્ય ઉપદેશ એ છે કે સૌથી દિવ્ય ક્ષણ સૌથી સામાન્ય હોય છે.

રામ નવમી મધ્યાહ્ન ઉપવાસ — મધ્યાહ્ન વ્રત — દ્વારા પાળવામાં આવે છે, જે રામના જન્મનો સમય પસાર થાય ત્યારે તોડવામાં આવે છે. ઘરો ધોવામાં આવે છે, રામના પારણાને ઝૂલાવવામાં આવે છે, શંખનાદ કરવામાં આવે છે, અને રામાયણના સુંદરકાંડ (હનુમાનજીની સીતા સુધી સમુદ્ર પારની યાત્રા પરનો ૬૮ સર્ગનો એક અધ્યાય) નું પઠન કરવામાં આવે છે કારણ કે હનુમાનજીએ આ દિવસે પ્રથમ વખત "રામ" નામ સાંભળ્યું હોવાનું કહેવાય છે. અયોધ્યા, સીતામઢી અને ભદ્રાચલમમાં રથયાત્રાઓ પારણાને શહેરની ગલીઓમાં લઈ જાય છે — જે રાજ્યે તેમને પ્રાપ્ત કર્યા હતા તે વર્ષોવર્ષ તેમના આગમનની ભેટ પાછી ચૂકવે છે. આ તહેવાર હિંદુ તહેવારોમાં અસામાન્ય છે કારણ કે કેન્દ્રીય પૂજનીય દેવતા એક રાજા છે જેમણે ક્યારેય મંદિરની માંગ કરી ન હતી અને જેમણે પોતાનું આખું જીવન સંયમ અને કૌટુંબિક કર્તવ્યના આદર્શના પાલનમાં જીવ્યા; તેથી આ તહેવાર દિવ્યતાની ઉજવણી કરતાં ધાર્મિક સંભાવનાની વધુ ઉજવણી છે — એક સંપૂર્ણ જન્મેલો માણસ, જે અન્ય બધા જેવી જ પરિસ્થિતિઓમાં ચાલે છે, તે શું બનવાનું પસંદ કરી શકે છે.