ఓనం 2026

ఓణం కేరళలోని గొప్ప రాష్ట్ర పండుగ, అత్తం నుండి తిరువోణం వరకు పది రోజులు జరుపుకుంటారు — తిరువోణం మలయాళ క్యాలెండర్‌లోని మొదటి నెల అయిన చింగంలో సూర్యుడు శ్రవణం (ఓణం) నక్షత్రంలో ఉండే రోజు. ఈ పండుగ మహాబలి చక్రవర్తి (మావేలి) వార్షిక గృహ ప్రవేశాన్ని స్మరిస్తుంది, దీని వెనుక ఉన్న కథ భాగవత పురాణం, వామన పురాణం మరియు సుదీర్ఘ మలయాళీ మౌఖిక సంప్రదాయంలో చెప్పబడింది.

మహాబలి గొప్ప అసురుడైన ప్రహ్లాదుని (నరసింహుడు హిరణ్యకశిపుడిని సంహరించిన ప్రహ్లాదుడు) మనవడు. తన వంశానికి భిన్నంగా, మహాబలి సంపూర్ణ ధర్మాన్ని పాటించిన రాజు — అపారమైన దాతృత్వం కలవాడు, వేదాలలో పండితుడు, యజ్ఞాలలో భక్తిశ్రద్ధలు కలవాడు, మరియు పరిపాలనలో ఎంత జ్ఞానవంతుడంటే అతని రాజ్యం (కేరళ తీరం మరియు ఆవల) మానవ సమాజానికి స్వర్ణయుగంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఓణం సమయంలో ఇప్పటికీ పాడే మలయాళీ పదబంధం దీనిని వివరిస్తుంది: "మావేలి నాడు వనీడుం కాలం, మనుష్యరెల్లరుం ఒన్ను పోలే" — "మావేలి భూమిని పాలించినప్పుడు, మానవులందరూ ఒకే విధంగా ఉన్నారు." అవసరం లేనందున దొంగతనం లేదు; ప్రయోజనం లేనందున అబద్ధం లేదు; కులం లేదా స్థితి భేదం లేదు; అకాల మరణం లేదు మరియు ఆకలి లేదు; వర్షాలు వాటి కాలంలో వచ్చాయి మరియు పంటలు వాటి కాలంలో వచ్చాయి. అతని పాలనలోని న్యాయం మూడు లోకాలకు విస్తరించింది — అసురుల వంశంలో జన్మించినప్పటికీ దేవతల ధర్మాన్ని ఆచరించిన మహాబలి, తన పుణ్యబలంతో ఇంద్రుని స్థానాన్ని కదిలించడం ప్రారంభించాడు.

దేవతలు ఆందోళన చెంది విష్ణువును సహాయం కోరారు. విష్ణువు అంగీకరించాడు, కానీ ఒక ప్రత్యేక షరతుతో: మహాబలి స్వయంగా ఎటువంటి తప్పు చేయలేదు; పరిహారం శిక్షాత్మకంగా ఉండకూడదు. అందువల్ల విష్ణువు వామనుడిగా — పొట్టి బ్రాహ్మణ అవతారంగా — నర్మదా నది ఒడ్డున మహాబలి చేస్తున్న గొప్ప యజ్ఞానికి వచ్చాడు. ఆ యజ్ఞానికి ఒక వరం జతచేయబడింది: అక్కడ చేసిన ఏ అభ్యర్థనను తిరస్కరించకూడదు. వామనుడు, చిన్నవాడైనప్పటికీ తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, రాజు వద్దకు వెళ్లి తనకు కావలసినది అడిగాడు — తన పాదాలతో కొలిచిన మూడు అడుగుల భూమి. మహాబలి గురువు శుక్రాచార్యుడు, విష్ణువును గుర్తించి, అతన్ని హెచ్చరించాడు; మహాబలి, అసుర-గురువు అయినా కాకపోయినా, వాగ్దానం చేసిన వరాన్ని ఉపసంహరించుకోలేమని బదులిచ్చాడు మరియు వామనుడి చాచిన అరచేతిపై కమండలం నుండి నీటిని పోసి అభ్యర్థనను మంజూరు చేశాడు.

అప్పుడు వామనుడు పెరిగాడు. భాగవత పురాణం త్రివిక్రమ — మూడు అడుగుల — రూపాన్ని వివరిస్తుంది: వామనుడు కనిపించే విశ్వాన్ని నింపడానికి విస్తరించాడు. అతని మొదటి అడుగు దక్షిణం నుండి ఉత్తరం వరకు భూమి మొత్తాన్ని కప్పింది. అతని రెండవ అడుగు ఆకాశాన్ని దిగంతం నుండి దిగంతం వరకు కప్పింది. అతను మూడవ అడుగు ముందు ఆగి, మూడవ అడుగు ఎక్కడ పడుతుందని రాజును అడిగాడు. అప్పటికే ఏమి జరిగిందో అర్థం చేసుకున్న మరియు తన ప్రతిజ్ఞను భంగం చేయడానికి ఇష్టపడని మహాబలి, తన తల వంచి తన కిరీటాన్ని సమర్పించాడు. వామనుడు తన పాదాన్ని రాజు తలపై ఉంచి — పురాణం నొక్కిచెప్పినట్లుగా, సున్నితంగా — సుతలం అనే పాతాళ లోకంలోకి నెట్టాడు.

అయితే విష్ణువు, ఓటమిలోనూ రాజు చూపిన దయకు కదిలి, నాలుగు వరాలను ప్రసాదించాడు. మొదటిది, సుతలం శిక్ష కాకుండా కాంతివంతమైన రాజ్యంగా ఉంటుంది. రెండవది, మహాబలి స్వయంగా భవిష్యత్ కల్పంలో ఇంద్రుడిగా మారతాడు — ఒక మన్వంతరం వస్తుంది, అందులో అతను దేవతలను పాలిస్తాడు. మూడవది, విష్ణువు స్వయంగా సుతలంలో ద్వారపాలకుడిగా ఉంటాడు — మహాబలి ఎప్పుడూ అతని సన్నిధి లేకుండా ఉండడు. నాల్గవది — మరియు ఈ పండుగ దీనిపై ఆధారపడి ఉంటుంది — మహాబలికి ప్రతి సంవత్సరం ఒకసారి తన ప్రియమైన కేరళకు తిరిగి రావడానికి, తన ప్రజలలో నడవడానికి మరియు వారు ఎలా ఉన్నారో చూడటానికి అనుమతి లభిస్తుంది. అతని వార్షిక రాక రోజు తిరువోణం.

పది రోజుల పండుగ స్వాగతం. అత్తం నుండి — తిరువోణంకు పది రోజుల ముందు — కేరళ గృహాలు సిద్ధం కావడం ప్రారంభిస్తాయి. గుమ్మం వద్ద పూకలం (పువ్వుల రంగోలి) ఏకాగ్ర వలయాలలో వేయబడుతుంది, ప్రతి రోజు ఎక్కువ పువ్వులు వికసించినప్పుడు కొత్త వలయాన్ని జోడిస్తుంది; తిరువోణం నాటికి పూకలం ప్రాంగణాన్ని నింపుతుంది. ఇంటిని శుభ్రం చేస్తారు, అప్పులు తీరుస్తారు, గొడవలు పరిష్కరిస్తారు — రాజు వస్తున్నాడు, మరియు అతను తన రాజ్యాన్ని క్రమంలో కనుగొనాలి. కొత్త బట్టలు కొంటారు (ఓణక్కోడి); అరటి ఆకుపై విస్తృతమైన ఓణం సద్య (విందు) వడ్డిస్తారు మరియు భాగవతం వామనుడికి సమర్పించినట్లుగా వివరించిన ఇరవై ఆరు వంటకాలను కలిగి ఉంటుంది; వల్లం కాళి — పాము పడవ పందాలు — నదులపై జరుగుతాయి; పులికాళి — పులులుగా రంగులు వేసుకున్న పురుషులు — వీధుల్లో నృత్యం చేస్తారు. తిరువోణం సాయంత్రం పండుగ ముగుస్తుంది, ఇంటివారు గుమ్మం వద్ద నిలబడి, తలుపులు తెరిచి, మరుసటి ఉదయం మళ్ళీ విడిచిపెట్టాల్సిన భూమికి తిరిగి వస్తున్న రాజుకు నిశ్శబ్ద స్వాగతం పలుకుతారు. మహాబలి వార్షిక సందర్శన అందువల్ల పండుగకు కేంద్రం — స్వర్ణయుగం శాశ్వతంగా పోలేదని, కానీ బహిష్కరణలో ఉన్న రాజుచే నమ్మకంతో ఉంచబడిందని, మరియు ప్రతి తరం, అతని సందర్శన రోజులలో అతను రాజ్యాన్ని ఎలా ఉంచాడో అలా ఉంచడం ద్వారా, స్వర్ణయుగాన్ని కొంచెం దగ్గరగా తీసుకురావచ్చని ఒక బోధన.